Christian Albert Andersen Sandhei (1878-1969) var en norsk-amerikansk redaktør og skribent.
Oppvekst i Rana
Han ble født på Båsmoen i Nord-Rana 14. juli 1878. Foreldrene var Anders Onhjem fra Romsdal og Ane Oline Pedersdatter fra Rana. Foreldrene var ikke gift. Som 7-8-åring kom han til gården Sandhei som gjetergutt. Han tok Sandhei som etternavn derifra.
I oppveksten gikk Sandhei gikk på skole i Skonsenes skolekrets. Han ble konfirmert på Mo, mai 1893. Konfirmasjonspresten var Jakob Dybwad Johnsen, som hadde tatt over stillingen etter sogneprest Monsen kort tid før.
Emigranten
I 1900, da han var 20 år gammel, emigrerte Sandhei til USA. Han reiste fra Mo med skipet "Torolf Kveldulvson" 10. mai, og forlot Norge fra Stavanger 19. mai. Sandhei reiste til Nord-Dakota, hvor han hadde kjenninger. Der slo han seg ned i Fort Ransom. I Amerika ble han gift med Elise Olsen fra Åeng i Nord Rana. Hun hadde emigrert til USA som treåring sammen med familien.
I USA tok han utdannelse som lærer og jobbet som folkeskolelærer i 17 år. Etter dette jobbet han med naturskadetrygd i et statlig departement (North Dakota State Hail Department).
Redaktøren
Han virket som redaktør for det norske emigrantmagasinet "Nord-Norge" i 26 år (fra 1943 til 1969). I tillegg bidro han med tekster til både Nordlands Avis og Dunderlandsdølen. Tekstene hans, hvor han både mimret tilbake til oppveksten og kom med opplysninger om hvordan det norske miljøet i Nord-Dakota utviklet seg, har blitt flittig sitert i senere lokalhistoriske utgivelser.
Penger til gamlehjemmet
En gave til Nord-Rana Gamlehjem fra Amerika - signert C.A. Sandhei og svigerfaren Hans Olsen Åeng.
AiN
Christian Sandhei dukket opp i arkivmateriale fra Nord-Rana datert til slutten av 1940-tallet. Her har han sammen med svigerfaren, den emigrerte ranværingen Hans Olsen Åeng, samlet inn penger i gave til Nord-Rana gamlehjem. Pengene var ment som et tilskudd til et fond for at gamlehjemmet i framtiden skulle kunne kjøpe seg en bil.
“Det skal ikke sees såmeget på pengenes verdi, men det skal være som en hilsen til heimbygda fra venner i Amerika. Der er mange hjerter som slår varmt for gamlelandet,” står det om gaven. Ifølge arkivmaterialet, var det snakk om 205,5 amerikanske dollar, noe som etter vekslingsgebyr og omkostninger ble til 992,40 norske kroner, som ble satt inn på en sparekonto.
Pengene ble overlevert av selveste kong Haakon, da han var på besøk ved gamlehjemmet i juli 1946.
Liste over de amerikanske giverne av penger til Nord-Rana gamlehjem i 1947
AiN
Et siste Norgesbesøk
I 1953 var Sandhei på sitt eneste Norgesbesøk siden han utvandret. I Rana slektshistorielags medlemsblad “Våre forfedre” ble det mellom 2022 og 2024 publisert en serie av C.A. Sandheis tekster om besøket i hjembygda.
I 1964 fikk Sandhei St. Olavsmedaljen for sitt arbeid for å fremme samholdet mellom norskamerikanere og gamlelandet.
Sandhei døde i Fort Ransom, Nord Dakota 31. mai 1969. Han er begravd ved Standing Rock Cemetery.
Les mer
Kilder